Una Virgen de candelero es una imagen de vestir: solo están talladas con detalle las partes que se ven, que son la cabeza, las manos y a veces los pies. El resto del cuerpo es una estructura, el candelero, pensada para ir cubierta por la ropa: saya, manto, tocado y toca de sobremanto.

Es la forma habitual de las dolorosas de las hermandades andaluzas, y también de muchas vírgenes de gloria y de imágenes de devoción particular.

Candelero o talla completa

• Imagen de talla completa: todo el cuerpo está tallado y policromado, incluida la ropa, que es parte de la escultura. No se viste.
• Imagen de candelero o de vestir: el cuerpo es un armazón, normalmente de listones de madera, y la imagen se viste. Puede llevar brazos articulados para colocar las manos en distintas posiciones.

Hay también imágenes de busto o de medio cuerpo que se colocan sobre un candelero y se visten igual.

Qué mirar antes de comprarla

1. La altura total y la del candelero. Condiciona el tamaño de la ropa, del manto y de la peana o el altar donde irá.
2. El rostro y las manos, que son la parte artística. Pide fotos de cerca con luz natural para ver la policromía, las lágrimas y las pestañas si las tiene.
3. Los ojos: muchas llevan ojos de cristal. Pregunta si están enteros y bien fijados.
4. El pelo: tallado, de pelo natural o sin pelo (para llevar tocado). Cambia mucho la forma de vestirla.
5. Los brazos: si son articulados y si las articulaciones funcionan bien.
6. El estado del candelero: carcoma, piezas sueltas y la sujeción a la base.
7. El ajuar: si se vende con saya, manto, tocado, corona o rostrillo, el precio y el interés cambian mucho.
8. El autor o taller y la época. Una atribución razonada o un documento del imaginero dan valor y confianza.

Vírgenes de candelero antiguas

Las del siglo XVIII y XIX suelen haber pasado por repintes y restauraciones. No es malo, pero hay que saberlo. Pide al vendedor toda la historia que conozca de la imagen y, si es una pieza de valor, pídele que la vea un restaurador antes de cerrar la compra.

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